У 1901 р. померла королева Вікторія. Три покоління британців народилися, а багато хто з них і помер у її царювання. Королева стала символом цілої доби, її образ асоціювався з величчю та могутністю імперії. Вона уособлювала для англійців міцність та стійкість Великобританії, вірність її традиціям.
Англія вступила у XX ст. у стані війни із бурами, і на гребені шовіністичного піднесення перемогу на парламентських виборах знову здобули консерватори. Війна економічна криза, що почалася, поставили торі перед серйозними проблемами у внутрішній і зовнішній політиці. Знову підняте питання про протекціонізм викликав серйозні розбіжності в партії і ледь не призвело до її розколу. На виборах 1906 консерватори зазнали повної поразки і до влади знову повернулися ліберали.
З часів Гладстона Ліберальна партія зазнала серйозних змін. На перший план у ній висунулося радикальне крило прихильників реформ та соціального прогресу, яке незабаром очолив один із найталановитіших політиків Англії Девід Ллойд-Джордж. Саме він став ідеологом та практиком ліберальних реформ, проведених у країні на початку XX ст.
Зайнявши посаду міністра торгівлі та промисловості, Ллойд-Джордж зумів запобігти кільком великим страйкам, виступивши посередником на переговорах між підприємцями та робітниками. З його ініціативи в 1906 р. парламент заборонив промисловцям пред'являти тред-юніонам позови у зв'язку зі збитками, завданими страйками. Велике значення Ллойд-Джордж надавав проведенню соціальних реформ, взявшись за цю справу з властивою йому рішучістю та енергією. Адже від голосів робітників-виборців тепер залежало майбутнє його партії.
Девід Ллойд Джордж, 1-й граф Дуйвор, віконт Гвінед (англ. David Lloyd George) (17 січня 1863 - 26 березня 1945) - британський політичний діяч, останній прем'єр-міністр Великобританії від Ліберальної партії (1916-1922). Близький друг Уінстона Черчілля.
Виходець із валлійської сім'ї (єдиний британський прем'єр валлійського походження), вивчав право та працював адвокатом у Лондоні. Вступивши до Ліберальної партії, був обраний депутатом парламенту в 1890 р. З 1905 р. - член уряду, з 1916 р. - прем'єр-міністр.
Очолював британську делегацію на переговорах із Німеччиною, підписав Версальський мир. У 1921 р. брав участь у переговорах, які призвели до створення незалежної ірландської держави. 1922 р. пішов у відставку.
Під час Другої світової війни після капітуляції Франції, був одним із прихильників укладання миру між Англією та Німеччиною, оскільки вважав, що Англія нездатна сама вести війну.
Ллойд-Джордж - один із гол. організаторів Паризької мирної конференції 1919 р. та авторів Версальського мирного договору 1919 р. За згодою та за активної підтримки Ллойд-Джорджа була розв'язана військова інтервенція імперіалістичних держав проти Рад. Росії. Переконавшись у неможливості перемогти молоду Раду. Республіку за допомогою військової сили, виступив ініціатором скасування блокади та встановлення торговельних відносин (січень 1920) в надії на економічне закабалення Радянської країни та реставрацію в ній капіталізму. У 1919-1920 Ллойд-Джордж - натхненник і організатор імперіалістичної інтервенції до Туреччини з метою придушення народно-визвольного руху на країні і перетворення їх у британську колонію. У жовтні 1922, використовуючи провал політики уряду Ллойд-Джорджа на Близькому Сході та деякі зміни політичної обстановки в країні, консерватори досягли зміни коаліційного уряду та відставки Ллойд-Джорджа. Надалі Ллойд-Джордж, зберігаючи відомий політичний вплив у країні, займався літературною діяльністю. З приходом до влади у Німеччині фашизму деякий час відгукувався про нього схвально, надалі став противником Гітлера і виступав за співробітництво з СРСР для припинення німецької агресії.
У 1906 р. ліберали провели через парламент новий закон про компенсацію за нещасних випадків на виробництві. У 1908 р. було введено 8-годинний робочий день для гірників та встановлено пенсії для робітників з 70-річного віку. В1909 р, в Англії було законодавчо встановлено мінімум заробітної плати, а 1911 р. введено державне соціальне страхування через хворобу, інвалідність і безробіття. Кошти для страхування надходили з державного бюджету, вносилися підприємцями та робітниками.
Посада міністра фінансів, зайнятий у 1908 р., дозволив Ллойд-Джорджу активніше впливати на політику уряду. Але перший проект бюджету, запропонований ним парламенту, зустрів запеклий опір консерваторів. Проект передбачав збільшення податків із заможних верств населення та торкався, перш за все, інтересів великих землевласників.
Боротьба навколо бюджету залучила уряд лібералів до затяжного конфлікту з палатою лордів, який закінчився 1911 р. ухваленням нового закону про парламент. Повноваження верхньої палати були урізані, вона взагалі втратила право втручатися у бюджетні питання. Інші законопроекти вона могла затримувати лише двічі; якщо палата громад приймала втретє, вони ставали законами і санкції лордів.
Підйом визвольного руху в Ірландії та залежність від голосів ірландських депутатів змусили уряд лібералів внести у 1912 р. на розгляд парламенту новий білль про гомруль. Однак і цього разу консерватори зустріли законопроект у багнети. Вони вимагали розчленування Ірландії та виведення з-під юрисдикції майбутнього ірландського парламенту її північної частини – Ольстера, де мешкали нащадки англійських переселенців. Хоча закон про гомрул і був прийнятий в 1914 р., Ольстер виключався зі сфери його дії, а війна, що почалася, дала привід уряду відкласти його здійснення.
ЛЛОЙД ДЖОРДЖ, ДЕВІД(Lloyd George, David) (1863-1945), британський державний діяч і прем'єр-міністр. Народився в Манчестері 17 січня 1863 року, його батько, директор школи в Уельсі, помер, коли Девіду було 3 роки, і сім'ї (матері та двом синам) допомагав брат матері, баптистський пастор Річард Ллойд з Північного Уельсу. Девід, який прагнув юридичної кар'єри, стажувався в одній з контор у Портмадоку. Беручи активну участь у місцевому політичному житті, у 1890 р. був обраний депутатом від лібералів у палаті громад за графством Карнарвон на північному заході Уельсу. Ллойд Джордж незабаром став відомий енергійними нападками на консерваторів та виступами на захист уельських нонконформістів та націоналістів. У період англо-бурської війни 1899–1902 різко виступив проти політики Великобританії, у результаті одні приписували йому пробурську позицію, інші називали прибічником «малої Англії». В очах громадської думки він виглядав прихильником рішучих дій і людиною, яка здатна взяти на себе прийняття рішень. У 1905-1908 Ллойд Джордж був міністром торгівлі в кабінеті Г.Кемпбелл-Баннермана, а в 1908 обійняв посаду міністра фінансів в уряді Г.Асквіта. У 1909 представив свій знаменитий «народний» бюджет, який встановлював підвищені податки на предмети розкоші, доходи та пустуючі землі лендлордів. Ллойд Джордж виступив із блискучою промовою на захист бюджету, підданого різкій критиці консерваторами, а в промові на Лаймхауській ділянці лондонських доків обрушився на консерваторів та заможні верстви суспільства. Прийнятий палатою громад бюджет було провалено консервативною більшістю в палаті лордів. Коли в 1910 р. уряд лібералів отримав підтримку на виборах, бюджет був зрештою прийнятий. За ухваленням бюджету пішли закон про реформу соціальної сфери, білль про гомрул для Ірландії; було значно обмежено право "вето", яке мала палата лордів (1911). У 1911 Ллойд Джордж провів закон про державне страхування, що давав право на забезпечення хвороби та непрацездатності, а також закон про страхування по безробіттю. Обидва були піддані різкій критиці, проте допомогли Англії в нелегкі повоєнні роки.
Коли вибухнула Перша світова війна, Ллойд Джордж ще рік залишався міністром фінансів, однак, коли виявилася недостатність постачання армії озброєннями, а в травні 1915 р. кабінет був реорганізований в перший коаліційний уряд, він став главою новоствореного міністерства озброєнь. Незважаючи на успіхи на цій посаді, Ллойд Джордж не був задоволений тим, як велися військові дії. Наприкінці 1915 року він став затятим поборником загальної військової повинності, а 1916 року він провів закон про військову службу. У червні, після загибелі Кітченера, було призначено військовим міністром. Падіння Румунії посилило незадоволеність Ллойд Джорджа ходом військових дій і прийнятою стратегією, що знайшло вираження у його пропозиції реорганізувати кабінет. Після відставки Асквіта 5 грудня 1916 року Ллойд Джордж став прем'єр-міністром коаліційного уряду, хоча багато лібералів відмовилися підтримати кабінет і подали у відставку разом з колишнім прем'єром. Утворений Ллойд Джорджем невеликий військовий комітет із п'яти членів, своєрідний «кабінет у кабінеті», досяг значного прискорення процесу прийняття оперативних рішень. Крім того, намагаючись вплинути на зміну стратегії, Ллойд Джордж домагався створення єдиного військового командування збройними силами союзників, що було реалізовано лише у квітні 1918 року.
Перед Паризькою мирною конференцією 1919-1920 Ллойд Джордж посилив свої позиції, здобувши перемогу на т.зв. «хакі-виборах» (у яких брали участь військовослужбовці) у грудні 1918 р. в атмосфері гіркоти та поклоніння героям, характерною для останнього періоду війни. Версальський мирний договір був підписаний Ллойд Джорджем, Вудро Вільсоном і Жоржем Клемансо в 1919 році, на переговорах Ллойд Джордж виявив стриманість і поступливість. У 1919–1922 популярність уряду почала поступово зменшуватися: пройшла низка страйків, у тому числі залізничників, бюджетні витрати викликали обурення та критику консерваторів, суворі заходи економії – невдоволення радикалів. Жалюгідним залишалося становище в Ірландії, і в той же час мало кого влаштовував договір 1921, що надавав більшій частині Ірландії статус домініону.
Незважаючи на невдоволення консерваторів, до поразки Ллойд Джорджа привів провал зовнішньополітичного курсу. Невдалою виявилася прогрецька політика: у 1922 р. Туреччина здобула перемогу у війні, а Чанакський інцидент ледь не залучив Англію до війни. У жовтні 1922 року Ллойд Джордж змушений був подати у відставку. Прем'єр-міністром став Бонар Лоу. Діяльність Ллойд Джорджа як лідера опозиції (1926-1931) не можна назвати успішною. Почасти це пояснювалося поступовим відмиранням ліберальної партії, частково нелюбов асквітівських лібералів до Ллойд Джорджу, частково тим, що програма лібералів, що стосувалась посібників та реформ, була перехоплена лейбористами.
Проте в період економічної кризи 1930-х років Ллойд Джордж був єдиним політичним лідером, який висунув нові ідеї про заходи боротьби з безробіттям. У зовнішній політиці він підтримував курс на умиротворення держав Осі. Ллойд Джордж двічі відмовлявся увійти до військового кабінету Черчілля. У 1944 році він був удостоєний звання першого графа Ллойда Джорджа Двайфорського. Серед його творів – Військові мемуари (War Memoirs, 1933–1936); Правда про мирні договори (The Truth About the Peace Treaties, 1938). Помер Ллойд Джордж у містечку Тайнвід поблизу Лланстамдай (графство Карнарвон, Північний Уельс) 26 березня 1945 року.
70 років тому пішов із життя відомий британський політичний діяч та дипломат Девід Ллойд Джордж. Він понад півстоліття був членом, а з 1916 по 1922 роки обіймав посаду прем'єр-міністра Сполученого королівства. Історія про нього життєвому шляхує досить повчальною для тих, хто впевнений, що відсутність грошей та зв'язків є непереборною перешкодою на шляху до успіху у будь-якій сфері.
Біографія Ллойда Джорджа: дитинство та юність
Майбутній відомий політик народився 17 січня 1863 року в Манчестері в сім'ї вчителя з Пемброкшира. У однорічному віці хлопчик втратив батька, і його мати з трьома малюками (сестрам Девіда було 2 і 3 роки від народження) перебралася до села Лланістамдві, де жив її брат-шевець. Дядько зіграв величезну роль у житті сиріт. Тому, ставши повнолітнім, Девід Джордж додав до свого та його прізвища — Ллойд.
Закінчивши парафіяльну школу в Лланістамдві, юнак склав 3 іспити і отримав право обіймати посаду стряпчого. Він мав діяльний характер і незабаром заснував юридичну контору в Криччіті.
У віці 25 років Девід одружився з дочкою багатого фермера — Меггі Оуен, незважаючи на те, що її батько не вважав правознавця-початківця відповідною партією для дочки. Однак весілля додало солідності молодому правознавцю, і через кілька місяців після укладення шлюбу його було обрано олдерменом графства Кернарвон. Більше того, ще через 2 роки молода людина вже була членом палати депутатів від Ліберальної партії.
Робота в кабінеті міністрів
У 1890 році Девід Ллойд Джордж переїхав із сім'єю до Лондона. Зухвалий, уїдливий і дотепний молодик зміг проявити себе чудовим оратором і незабаром став лідером валлійських депутатів від Ліберальної партії.
У 1905 році до влади у Великій Британії прийшла саме ця партія. Ллойд Джорджа запросили до уряду, проте він обмовив свою участь двома умовами: розширення самоврядування для рідного Уельсу та зміна чинного закону про освіту. Його умови були прийняті і у віці 32 років Девід вперше став міністром торгівлі Великобританії.
Він активно цікавився питаннями раціональної експлуатації колоній та був прихильником розширення імперії. У 1908 році Д. Ллойд Джордж обійняв посаду канцлера казначейства, який вважався другим за своїм значенням у британському кабінеті міністрів.
Перша світова війна
Ще в роки англо-бурського збройного протистояння у Великій Британії та за кордоном Ллойд Джордж створив собі репутацію миротворця. Однак, коли на початку Першої світової війни лідери Німеччини обіцяли швидку перемогу, він, виступаючи на мітингу, закликав англійців захистити незалежність Бельгії.
Наприкінці 1916 року Д. Ллойд Джордж обійняв посаду прем'єр-міністра Сполученого Королівства і очолював коаліційний уряд протягом майже 6 років. Початок періоду його правління був просто тріумфальним, і в ті роки політик користувався величезною популярністю у своїй країні та багатьох державах Європи.
Завершення війни
Останніми днями перед підписанням перемир'я Ллойд Джордж у своїх виступах у парламенті робив усе, щоб створити в англійців враження, що вони переможці. Відомо, що політик спробував навіть затримати поширення інформації про припинення бойових дій до появи перед депутатами.
Його хитрощі мали успіх, і преса навіть стала називати прем'єр-міністра «організатором перемоги». Більше того, Ллойд Джордж організував у Лондоні огляд військ, який його соратники поспішили назвати «парадом перемоги», і запросив із цієї нагоди Клемансо, Фоша та італійського прем'єр-міністра В. Орландо. Все це дозволило йому затриматися на своїй посаді, і в 1918 році він вдруге сформував уряд.
Політика щодо СРСР
У 1918 році, будучи прем'єр-міністром, Ллойд Джордж оголосив хрестовий похід проти молодої Радянської держави. Його метою було створення «зони впливу», до якої входили Прибалтика та багатий на нафту Кавказ. Саме при ньому британські інтервенти висадилися в Архангельську та Баку. Крім того, Ллойд Джордж неодноразово виступав із закликами надати підтримку Проте вже до 1920 року він взяв активну участь у підготовці та підписанні торгової угоди з СРСР, визнавши тим самим Радянську владу як фактичний уряд Росії.
Версальський договір
Багато істориків вважають Девіда Ллойд Джорджа одним із ініціаторів підписання за яким Англія отримала німецькі колонії та Месопотамію. У результаті під контролем цієї країни опинилося майже 75% світових нафтових ресурсів, розвіданих до 20 року.
За Ллойда Джорджа Англія також зміцнила своє панування в Персії, Аравії та Єгипті, а також отримала Палестину та Ірак.
Відставка та наступні роки
1922-го року Ллойд Джорджа зазнало краху. Причин було кілька:
- прем'єр-міністр не зміг досягти поступок з боку СРСР;
- не було створено можливості організувати експорт вугілля до Північної Європи;
- політика Ллойда Джорджа не призвела до підписання угоди про преференції для англійських товарів під час їхнього ввезення до держав Центральної Європи.
Після відставки Ллойд Джордж продовжував активну політичну діяльність і аж до початку 30-х років залишався найбільш шанованим політичним діячем Заходу. При цьому він сподівався повернутись до уряду. Однак при формуванні нового кабінету в 1931 році його не запросили, що частково було обумовлено його тяжкою хворобою. Більше того, за кілька місяців ліберальна партія розкололася, і Ллойд Джордж відмовився її очолювати.
Після повного одужання політик почав писати «Військові мемуари», які принесли йому успіх у читачів та величезні гонорари.
Друга світова війна
Під час візиту до Німеччини, який відбувся у 1936-му році, Ллойд Джордж марнував похвали Гітлеру. Однак після подій в Іспанії він виступив на користь зближення Великобританії з Францією та СРСР. Коли прем'єр-міністром став У. Черчілль, він запропонував політику стати членом свого уряду, однак Ллойд Джордж відхилив як це, так і пропозицію обійняти посаду посла Сполученого Королівства в США.
У розпал війни померла дружина політика, з якою він давно не жив. Він одружився зі своєю давньою коханкою Френсіс Стівенсон. Незабаром після весілля у Ллойд Джорджа виявили ракову пухлину, яка швидко розвивалася.
Під кінець життя британська монархія високо оцінила його заслуги, нагородивши титулом графа, а 26 березня 1945 року Девіда Ллойд Джорджа не стало. Згідно із заповітом, його поховали у селі, де він провів своє дитинство.
Тепер ви знаєте, ким був Девід Ллойд Джордж. Біографія цього відомого державного діячаі сьогодні надихає багатьох молодих людей, які прагнуть досягти вершин політичної кар'єри.
Щоб зрозуміти головну рушійну пружину внутрішньої та зовнішньої політики всіх британських урядів, які змінювали один одного при владі протягом тринадцяти років, що минули між завоюванням Англією обох бурських республік і початком світової війни, потрібно засвоїти собі таку думку: правлячі верстви Британської імперії, поступово переконавшись у повній неминучості майбутнього великого зіткнення з Німеччиною і даючи собі вельми ясний звіт у незмірних за своєю важливістю економічних і політичних його наслідках для імперії і насамперед для всього соціального ладу Англії, йшли на найбільші поступки, жертви, компроміси, які ще недавно вважалися зовсім немислимими, - аби забезпечити до рішучого моменту найбільші для себе шанси перемоги над грізним ворогом, аби для цієї мети
1) звести до мінімуму можливість революційного вибуху в самій Англії або в Ірландії, у щойно підкореній частині Південної Африки або в Індії та
2) заручитися можливо великою кількістю союзників серед великих, а також другорядних держав.
Обидва пункти цієї програми вимагали часто дуже великих та чутливих жертв, і багато таких жертв було принесено у 1901–1914 роках. Цей тактичний прийом увінчався успіхом, щоправда, не повною (з погляду тих, хто його пустив у хід). Другий пункт – придбання Англією союзників – буде нами розглянуто у наступному розділі. Тут ми звернемося поки що виключно до першого пункту і розглянемо політику британського уряду в межах самої імперії.
Зазначимо перш за все, що ця політика в щойно зазначеному відношенні не змінювалася протягом усього даного періоду, що охоплює все царювання Едуарда VII (22 січня 1901 - 10 травня 1910) і перші роки царювання його сина і наступника Георга V (з 1910 р. на початок світової війни 1914 р.), хоча цей час встигло змінитися кілька різнохарактерних кабінетів: консервативний кабінет лорда Сольсбері (до липня 1902 р.), консервативний кабінет Бальфура (липень 1902 р.) - декабр. міністерство Кемпбель-Бапнермана (грудень 1905 - квітень 1908), ліберально-радикальний кабінет Асквіта (з квітня 1908 до грудня 1916). Консерватори вели політику поступок в ірландському питанні та в колоніальних справах, ліберали проводили її в галузі соціально-економічних і політичних відносин у самій Англії, але весь час це була та ж політика послідовних поступок з метою хоч на час якнайшвидшого умиротворення незадоволених елементів. Ось головні етапи цієї політики.
1. 31 травня 1902 р. за договором, підписаним у Преторії, бури, остаточно і безнадійно переможені й абсолютно позбавлені можливості продовжувати війну, визнали себе підданими англійського короля. Їм, однак, не тільки відразу ж була обіцяна найширша автономія і вся повнота громадянських і політичних прав, але й справді обіцяне було реалізовано. Після деяких видозмін остаточно введена була конституція, за якою законодавча влада належить обраним загальним поданням голосів народним представникам, а міністерство, яке призначається губернатором, змінюється залежно від вотумів палати (перед якою міністерство відповідальне). Губернатор призначається королем, і Едуард VII призначив губернатором генерала Боту, який був душею завзятого опору англійцям у всі роки англо-бурської війни. Це не означає, звичайно, що все було ідилічно благополучно в колишніх бурських республіках і що всі задоволені. Становище робітничого класу (не кажучи вже про найжорстокіше експлуатовані привізні китайські кулі) незрівнянно гірше на півдні Африки, ніж, наприклад, у самій Англії. Є ще справедливо незадоволені елементи населення, наприклад кафри. Але головна мета була досягнута: коли в роки світової війни (1914, частково в 1915 р.) утворилася невелика група повстанців у Південній Африці, яка вирішила почати боротьбу з Англією, то до неї мало хто приєднався, і рух легко було розчавлено. А загалом колишні бурські республіки у 1911–1918 pp. не шкодили, але допомагали англійцям. Але плоди цієї політики далися взнаки згодом, а в 1902–1906 рр., коли вона проводилася, багато хто (у тому числі дуже впливові органи континентальної преси), з подивом відзначаючи цю нечувану поступливість переможців після такої довгої і запеклої боротьби, вбачали тут незаперечне. свідомості слабкості Англії.
2. Ще більше враження справила наступна за часом поступка англійського кабінету: консервативний кабінет вирішив зробити те, що відступив навіть Гладстон. Вирішено було провести в широкому масштабі докорінну аграрну реформу в Ірландії та перетворити, незважаючи на величезні витрати, безземельного ірландського орендаря, вічного, стихійного революціонера, на дрібного власника. Іншими словами, потрібно було ліквідувати спадщину історії, повернути землю, відібрану остаточно у ірландців у XVII столітті, ірландським обезземеленим селянам, а лендлордів, які цією землею володіли та експлуатували безземельних ірландців саме за допомогою оренди цієї землі, винагородити тією чи іншою мірою з державних коштів. Це було зроблено в 1903 р., коли консервативний кабінет Бальфура провів через парламент аграрну реформу (біль Віндгема), що давав кредити в 112 мільйонів фунтів стерлінгів для викупу у лендлордів землі та віддачі її селянам-фермерам на основі дуже полегшених, сильно розстрочених платежів.
Весь викуп землі розстрочувався для фермерів на 68 років, причому платежі були значно (близько 25%) нижчими за ту орендну плату, яку за цю ж землю доводилося раніше платити лендлорду, власнику землі. Наслідки цієї реформи були колосальні, особливо з того моменту, коли (1909 р.) було введено у відомих випадках принцип примусового відчуження землі, якщо лендлорд не погоджується продати свою землю уряду (який вже від себе роздавав землю селянам-орендарям, а вони зобов'язувалися у 68 років виплатити уряду належну суму). Ще до війни приблизно половина всієї лендлордської землі перейшла до селян, і протягом війни та після неї цей процес не зупинявся. Дрібна селянська власність була насаджена в Ірландії з надзвичайною швидкістю. Страті доводилося зважати на величезні витрати, так як лендлордам платилося заздалегідь більше (на 12%) проти ринкової цінина землю. Цікаво, що навіть після видання правил про примусове відчуження (1909 р.) уряд продовжував переплачувати лендлордам за їхню землю. Уряд неохоче впускав «небезпечний» прийом насильницького відчуження. Але саме існування цього акта про насильницьке відчуження мало магічну дію: будь-який опір з боку лендлордів припинився.
2. Ллойд-Джордж. Епоха соціальних реформ
Ліквідація бурської війни та ірландська аграрна реформа були лише початком тієї ери поступок та компромісів у житті Британської імперії, про яку тут йдеться. Були ще більші рішення - теж компромісні, теж розраховані на найближчі роки - з цілого ряду найістотніших питань всього соціально-політичного устрою та побуту імперії. Німецька конкуренція посилювалася з року в рік, криза в різних галузях англійської промисловості наростала, примара безробіття, зменшення заробітної плати дедалі частіше ставала перед робітничим класом Англії. Якщо вже в 90-х роках скінчилася ера майже монопольного панування англійського імпорту на багатьох ринках, то в 900-х роках питання вже починало ставитися начебто про витіснення Англії з деяких із цих ринків. Стихійне революціонізацію робітничого класу, яке не помічалося в Англії з самого кінця чартизму, тобто з кінця 40-х років XIX ст., тепер, за все погіршується загальної економічної кон'юнктури, неминуче мало було в найближчому майбутньому знову стати на чергу дня. Всі ці можливості та небезпеки були враховані правлячими верствами буржуазії. Але перш ніж були зроблені кроки у бік соціально-політичних і фінансових реформ, консервативна партія, керована в цьому випадку (як і в багатьох інших) уніоністом Чемберлепом, висунула думку про запровадження протекціонізму, тобто про сильне обмеження існуючої в Англії більше півстоліття свободи торгівлі Ідея протекціоністської агітації була та, що необхідно всі колосальні володіння британської корони закрити для іноземних конкурентів і зробити імперію єдиним монопольним ринком сировини та збуту для продуктів британської промисловості. Таким шляхом, щоправда, не вирішувалося повністю питання небезпеки німецької конкуренції на світовому ринку взагалі, але така значна частина світового ринку, як Британська імперія, виявлялася забезпеченою від проникнення чужих товарів. Але ця агітація натрапила на завзятий опір. У середній і дрібній буржуазії і в робітничому класі існувала поширена думка, що протекціонізм сильно подорожчить життя в Англії і не принесе таких серйозних компенсацій, щоб варто йти на цей ризикований досвід. Вибори, що відбувалися у січні 1906 р., показали, що від протекціонізму більшість виборців на порятунок не чекає. У палаті, обраній 1900 р. і що керувала остаточно 1905 р., вважалося 374 консерватора: у грудні 1906 р. їх було обрано 132. Лібералів і членів робочої партії, яких у 1900–1905 гг. було в палаті громад всього 186, у січні 1906 р. було обрано 428. Ця більшість підкріплювалася ще ірландськими націоналістами, які чекали від ліберального кабінету запровадження ірландського самоврядування. Оскільки головним пунктом виборчої платформи було саме питання про запровадження протекціонізму, то переважна більшість, отримана ворогами протекціонізму – лібералами та робочою партією, – найближчим часом, принаймні, зовсім припиняла будь-які розмови про знищення свободи торгівлі.
Членів робітничої партії було обрано в січні 1906 р. 54 особи, і вони, примикаючи до ліберальної більшості у всіх питаннях проведення соціальних, політичних та фінансових реформ, водночас не зливались із цією більшістю, а наполегливо вимагали невідкладного проведення намічених реформ та систематично "радикалізували" ліберальну партію. Моральна вага 54 членів робочої партії в парламенті була великою не тільки завдяки великій кількості рядових членів партії; її підтримували навіть багато хто з тих елементів робітничого класу, які згодом різко розійшлися з робочою партією і пішли від неї далеко вліво, у бік революційної прямої дії.
На конгресі робітничої партії в Манчестері в 1901 р. ліва (марксистська, революційно-соціалістична) течія виявилася у значній меншості; в 1902 р. у Ньюкаслі воно вже оволоділо майже половиною конгресу (291 тисяча голосів, представлених проти 295 тисяч); в 1904 р. в Бредфорді воно знову виявилося в значній меншості, а в 1905 р. на конгресі в Ліверпулі і в 1906 р. на конгресі в Лондоні ліве радикальна течія здобула позитивну перемогу. Для ліберального уряду висновок був зрозумілим: реформи «згори» - і досить поспішні - ставали рішуче необхідні. Справа була не в кількох десятках парламентських голосів робітничої партії, а в мільйонах робітників, про настрій яких можна було судити на підставі цих фактів. Керівним діячам із внутрішньополітичних справ у ліберальному кабінеті, який вступив у владу відразу після виборів, став не голова кабінету Кемпбель-Баннерман, а міністр торгівлі Давид Ллойд-Джордж. Ллойд-Джордж за своїм походженням належав до дрібної сільської буржуазії Уельсу; він зайняв у кабінеті позицію крайнього радикала в політиці та прихильника ідеї (як він сам сформулював одного разу) найбільших поступок робочої партії, які тільки можливі без революційного руйнування існуючого соціального устрою. Іншими словами, саме він і став головним провідником політики далекосяжних компромісів. Ще тільки збираючись вступити до кабінету, Ллойд-Джордж прямо заявляв, що чи ліберальна партія здійснить серйозні соціальні реформи, вступить у боротьбу з «безбожною експлуатацією» всього народу земельними магнатами, вимагатиме і досягне ослаблення «феодальної твердині», тобто палати лордів , що заважає всім соціальним реформам, проведе низку заходів проти «ганебної злиднів» робочих кварталів, або виникне і посилиться нова партія, яка змете геть старих лібералів. Іншими словами, Ллойд-Джордж хотів зробити ліберальну партію партією соціальних реформ, яка вчасно «запобігла б» або «затримала» загострення боротьби між соціалізмом і капіталістичним світом. «Досі не було зроблено жодних реальних зусиль, щоб протистояти соціалістичній місії між робітниками. Коли це зусилля буде зроблено, ви знайдете прихильників навіть між робітниками», - так заявляв він 1905 року.
Що і Ллойд-Джордж при всьому своєму уявному «пацифізмі» ніколи не втрачав на увазі можливу війну з Німеччиною і керувався цією перспективою, він довів, як побачимо далі, у липні 1911 р., коли саме його загрозливий виступ у розпалі марокканських ускладнень мало не призвело до вибуху загальноєвропейської війни, рівно на три роки раніше, ніж це сталося насправді. Тоді, 1911 р., небезпека революційних заворушень у робітничому класі була в Англії меншою, ніж у той момент, коли ліберальний кабінет отримав владу. Так принаймні судила преса правлячих кіл.
Нагадаємо коротко, що було зроблено ліберальним кабінетом у ці роки, особливо з 1908 р., коли після хвороби та відставки Кемпбель-Баннермана першим міністром став Асквіт, а Ллойд-Джордж залишив міністерство торгівлі та став канцлером казначейства.
Насамперед було проведено низку законів, як забезпечують дарове початкове освіту для дітей незаможних батьків, а й дають можливість дарового харчування дітей у їдальнях при школах. Потім (1907 р.) сильно скорочена була можливість користування нічною працею, а нічну працю жінок-робітниць було заборонено зовсім. Усі правила з охорони здоров'я робітників, які працюють на фабриках, були поширені повністю на робітників, які працюють або вдома, або на квартирі у господарів. Поруч законоположень було значно розширено права на винагороду та відшкодування, а також на довічні пенсії, на лікування тощо у всіх випадках нещасть з робітниками, що відбулися при роботі, а також у разі появи так званих «професійних хвороб» у робітників (1906) -1907 рр.). Під суворий і активний контроль були поставлені всі галузі промисловості, де, по суті, здоров'я робітників наражається на особливу небезпеку. Було встановлено 11 категорій таких шкідливих галузей виробництва, і для постійного спостереження за виконанням усіх правил, спеціально вироблених для цих галузей, кабінет створив 11 нових посад особливих інспекторів, яким ставилося в обов'язок нещадно порушувати судові переслідування проти господарів, винних у навмисному - або хоч за недбалістю - порушення цих правил. У 1908 р. для шахтарів було встановлено восьмигодинний робочий день. Ряд законів, виданих 1906–1909 рр., було спрямовано у тому чи іншою мірою захисту інтересів трудящих у окремих галузях промисловості. Урядова преса схильна була дуже перебільшувати, звичайно, значення цих часткових поліпшень для робітничого класу.
У 1909 р. спеціальним парламентським актом було створено організацію бірж праці яка дала уряду низку вказівок, дозволили розпочати вироблення великого закону страхування робочих. Робітники, які втратили роботи і не знаходять нової не з вини, отримали право на допомогу на час безробіття з боку держави. Всі люди найманої праці отримали також право на допомогу у разі хвороби та старості. За цим законом (Insurance Act), виробленим Ллойд-Джорджем, кожен робітник має право у разі хвороби отримувати протягом 172 днів по 10 шилінгів на тиждень, а працівниця – по 7 1/2 шилінгів на тиждень. Ліки та медична допомога, крім того, – безкоштовно. Що стосується людей похилого віку, незаможних і непрацездатних, то вони (як чоловіки, так і жінки) мали отримувати відтепер по 5 шилінгів на тиждень. Ще до того, як пройшов цей закон про страхування, уряд провів (1906 р.) білль про розширення прав професійних спілок (тред-юніонів). За тред-юніонами було визнано право організовувати обхід фабрик і заводів особливими їх уповноваженими для мирного переконання робітників доречно колективного припинення робіт у даному підприємстві. З іншого боку, той же білль знищував судову (у порядку цивільних позовів) відповідальність тред-юніонів перед підприємцями, які зазнали збитків від тих чи інших дій тред-юніонів (наприклад, від призову до страйку). Після бурхливої опозиції з боку консерваторів цей білль пройшов. У 1909 р. тред-юніонам було надано право утворювати - разом із представниками підприємців - змішані комісії для встановлення розмірів заробітної плати у вугільній промисловості, а також у всіх промислах, де робота береться робітниками додому.
Ціла низка більш часткових законоположень, проведених у ті ж роки (1900-1910), а також адміністративних розпоряджень, що виходили від окремих міністерств, надзвичайно посилював юридично і матеріально тред-юніони і підкріплював парламентський союз ліберальної партії з робочою партією. Одночасно уряд зробив низку кроків у бік роздроблення землекористування та відтворення майже зниклого в Англії класу дрібних земельних власників. У 1907 р. лорд Каррінгтон, міністр землеробства, розділив коронні землі на дрібні ділянки та роздав їх у довічну оренду. У наступному (1908) році пройшов закон, що має колосальне принципове значення для Англії: за цим законом (Small holdings and Allotments Act) поради графств дають безземельному землеробу для обробки та довічного користування дрібні ділянки землі, які цими порадами - а в деяких випадках урядовими комісарами - викуповуються із земель лендлордів за ринковою вартістю землі у цьому місці. Ті, хто отримує цю землю та їх наступники з користування зобов'язані платити державі за оренду, але не вважаються власниками цих ділянок, і викупна сума покривається самою державою. Принцип обов'язкового відчуження ленд-лордської землі був, таким чином, застосований не лише до Ірлапдії, а й до Англії. Ми бачимо, таким чином, у 1906–1909 роках. ряд законодавчих та адміністративних зусиль, спрямованих частково до залучення робітничого класу, частково до створення та зміцнення дрібної сільськогосподарської буржуазії. Ця політика тривала, можливо, дещо уповільненим темпом також у 1910–1914 рр., але з 1909 р. уряд мав розпочати і витримати запеклу боротьбу за свій новий бюджет.
3. "Революційний бюджет" 1909 р
Це був той знаменитий, історичний «революційний» бюджет 1909 р., який значно посилював фіскальні побори з нерухомої власності, з капіталу, з нетрудового доходу взагалі, у найширшому значенні. p align="justify"> Дуже значно були підвищені також державні стягнення при передачах майна, особливо при отриманні спадщин. Великовласницькі, землевласникські переважно, елементи, могутні в Англії, пішли походом проти цього бюджету. Усі сподівання ворогів бюджету перенеслися на палату лордів. У своїй промові в Глазго лорд Мільнер, звертаючись через голови своїх слухачів до палати лордів, переконував лордів «відкинути бюджет – і до чорта наслідки!» «Лорди відкинули бюджет, і самі пішли до чорта», - відповів на це вже через багато років Ллойд-Джордж.
Два питання не можуть не виникати у читача:
1) Чому цей бюджет став необхідністю?
2) Які саме суспільні класи боролися проти нього з такою завзятістю?
Відповідь на перше запитання неважка. Закон про страхування безробітних і для людей похилого віку, та й інші закони, як проведені в 1906-1909 рр.., Так і намічені до законодавчих сесій на найближчі роки, вимагали величезних витрат за рахунок державного казначейства. Загальна ж тенденція урядової політики спонукала будувати новий, розширений бюджет на сильному збільшенні податкового навантаження, що падає саме на найбільш заможні верстви населення. Що ж до іншого питання, то на нього можна відповісти так: в опозиції до «революційного бюджету» Ллойд-Джорджа виявилися насамперед великі земельні власники та частина великих індустріальних та фінансових магнатів. Але й основна маса торгово-промислової буржуазії прийняла бюджет без особливого захоплення, а частково і з деяким ремствуванням; дуже вже він видався радикальним. Прийняття бюджету як ліберальною більшістю, і навіть частиною консервативної меншини у палаті громад показало, що у цю міру правляча буржуазія подивилася саме як необхідну сплату рахунках за витрати, вже раніше покликані як доцільними, а й прямо необхідними. Становище ускладнювалося тим, що одночасно з витратами, що викликалися новим соціальним законодавством, доводилося думати також про непомірно збільшувані витрати на армію і флот: адже про антагонізм з Німеччиною не можна було забути на жодну мить. Ще 1895 р. військово-сухопутний бюджет Англії дорівнював 19 1 / 2 мільйонам фунтів стерлінгів, а 1905 р. - 33 598 тисячам ф. ст. Морський бюджет в 1895 р. дорівнював 27 742 тисяч ф. ст., а 1905 р. - 42 769 тисяч ф. ст. Витрати згідно із законом про робочі пенсії вже у 1911 р. мали дійти до 12 1/2 мільйонів ф. ст.; взагалі доводилося вже 1909 р. передбачати колосальне розгортання видаткового бюджету найближчими роками.
Ллойд-Джордж, складаючи свій бюджет, вирішив натиснути податковим пресом насамперед на верхівку землевласницьких магнатів та представників вищої плутократії. Половинавсього земельного фондуВеликобританії належить всього 2 1/2 тисячам власників. Взагалі ж 95% всьогонаціонального капіталу перебувало у 1908 р. у руках 1/9 частини населення. Було ясно, що за такої концентрації рухомих і нерухомих багатств податковий прес можна натискати цілком безпечно і навіть зі схваленням величезної більшості народу, поки це натискання прямуватиме на великі капітали та земельні володіння. І справді, новий бюджет Ллойд-Джорджа круто підвищував податковий тягар на великі доходи та зменшував натомість податки на середні та малі доходи (від 200 до 2 тисяч фунтів на рік). Від цього програвали лише 10 тисяч людей, але вигравали 700 тисяч. Сильно підвищувалися податки на земельну власність, спадщину, торгівлю спиртними напоями. Загалом, понад 75 % усіх нових витрат покривалися новими статтями парафії, які сплачували виключно заможні класи.
Ллойд-Джордж казав, що своїм бюджетом він б'є, по-перше, земельних магнатів і, по-друге, кабатників. Справді, «революційний бюджет» 1909 р. відрізняється від попередніх бюджетів збільшенням доходних статей на 17,2 мільйона ф. ст. З цієї суми землевласники сплачують новихподатків та мит 6350 тисяч ф. ст., власники горілчаних заводів та питних закладів – 4,2 мільйона ф. ст., прибутковий податок збільшується на 3,5 мільйонів ф. ст., такса, що стягується з автомобілів, піднімається на 600 тисяч ф. ст. Власне лише дві статті побічно чи прямо торкаються кишені всього населення: надбавка на марки (650 тисяч) та збільшення мита на тютюн (1,9 мільйона ф. ст.). Ллойд-Джордж заявляв, що ці нові доходи, що стягуються ним із земельних магнатів, з питних закладів, частково з капіталістів взагалі, потрібні державі для нових соціальних законів, спрямованих на покращення побуту робітничого класу та взагалі незаможних. Боротьба проти бюджету з боку порушеної меншини велася затята, але, звісно, абсолютно безуспішна. Бюджет Ллойд-Джорджа пройшов у палаті громад. Але 30 листопада 1909 р. у палаті лордів його було відкинуто більшістю 350 голосів проти 75. Цей вотум лордів поставив на чергу дня питання про існування аристократичної палати спадкових законодавців.
4. Реформа палати лордів
У палаті лордів вважалося 1909 р., коли виник цей жорстокий конфлікт із урядом, 606 членів, їх менше 90 було за ліберального кабінету, інші - консерватори. Притому серед консерваторів була найбільше представлена саме та землевласникська аристократія, яка найбільше була порушена бюджетним біллем Ллойд-Джорджа. Провал цього білля в палаті лордів викликав обурення як у робітничому класі, так і в деяких шарах дрібної буржуазії. Рішуче було поставлено з ініціативи Ллойд-Джорджа і на мітингах, і в пресі питання про доцільність подальшого існування архаїчної, середньовічної установи, де люди засідають за правом народження, де ці довічні та спадкові законодавці користуються правом знищити будь-який закон, бажаний народним представникам і прийнятий уже палатою громад. На початку 1910 р. відбулися парламентські вибори. Урядова більшість зайняла у новій палаті 386 місць, консервативна опозиція – 273. З урядової більшості 275 осіб належало до ліберальної партії, 40 до робочої, решта 71 – до ірландських націоналістів. Ця палата проіснувала недовго. Уряду не вдалося досягти жодної угоди з лордами. Палата громад прийняла білль, який зовсім позбавляв палату лордів права відкидати законопроекти, що пройшли через палату громад; за палатою лордів залишалося лише право відстрочує, але з остаточного вето. Що ж до «фінансових біллів» (тобто насамперед бюджету), то вони навіть без відстрочки стають законами, і лорди втрачають право навіть вносити до них будь-які зміни, і вся їхня роль щодо фінансових біллів зводиться до найчистішої формальності. Всі інші біллі, навіть у разі неприйняття їх лордами, стають законами та набувають чинності, якщо палата громад прийме їх у трьох сесіях поспіль. (Підпис короля залишається обов'язковим для будь-якого закону.) Але раніше, ніж домагатися прийняття цього законопроекту, що змінював англійську конституцію, уряд вирішив знову розпустити парламент. Нові вибори (у грудні того ж 1910 р.) дали майже ті ж результати, що й січневі. Законопроект про палату лордів пройшов через нижню палату і після деяких вагань через палату лордів, яка, таким чином, як би сама наклала на себе руки: але їй нічого іншого не залишалося зробити, тому що їй було дано зрозуміти, що в разі опору король своїй владою призначить таку кількість нових ліберальних лордів, що законопроект все одно пройде. Торішнього серпня 1911 р. білль про палату лордів було підписано королем.
Таким чином, не тільки бюджет Ллойд-Джорджа став законом (лорди його ухвалили ще до реформи їхньої палати), а й попутно було знищено твердиню аристократичних привілеїв. Виправдовувалися слова Ллойд-Джорджа, сказані ним ще 1909 р., коли лорди відкинули його бюджет: «Тепер вони попалися! Їхня своєкорисливість перемогла їхня хитрість!»
Знищення законодавчої влади палати лордів було одним із заключних актів внутрішньої політики ліберального кабінету, що послідовно прагнула зменшення горючих матеріалів, які могли б стати особливо небезпечними у разі військового зіткнення з Німецькою імперією. Іншим із цих заключних актів було проведення закону про винагороду депутатів. Тільки з цього часу з англійського політичного побуту зникла одна з характерних рис періоду безроздільного панування аристократії та плутократії.
Це не означало, що зникли всіриси, всіпережитки цього періоду. І взагалі англійські публіцисти ліберального табору схильні вкрай перебільшувати значення цих довоєнних реформ. Насправді ні колоніальне, ні ірландське, ні тим більше робоче питання, ні фінансове, ні навіть питання конституційні не були «розв'язані» у період 1901–1914 рр. Але потенційна небезпекацих питань була кільказменшено, їх революційне вістрябуло частково тимчасовопритуплене. З цієюпогляду і консервативний кабінет Бальфура остаточно 1905 р., і ліберальні кабінети Кемпбель-Баннермана в 1905–1908 гг. та Асквіта у 1908–1914 рр. зробили багато що дозволило англійської дипломатії зустріти грозу 1914 р., не боячись скільки-небудь сильного внутрішнього вибуху.
А майбутні події 1914 року вже давно почали «відкидати свою тінь» (за англійським висловом) на всю європейську політику. У ті самі роки, коли в Англії громадська увага була поглинена зазначеними внутрішніми питаннями, за лаштунками король Едуард VII, за повної згоди та співчуття як консервативного, так, згодом, і обох ліберальних кабінетів, створював Антанту.
Нам найважливіше, звичайно, не деталі його дій, не дипломатична обстановка, серед якої виникла і зміцнилася Антанта, але ті об'єктивні факти - насамперед економічного характеру, - які зробили Антанту з усіма фатальними її наслідками спочатку можливою, а потім неминучою. Ми підійшли до того моменту, коли ворожа коаліція оточила Німеччину. Раніше ніж приступити до розповіді про цей складний факт, що так могутньо вплинув на подальші події, ми повинні дати хоча б у найстисліших рисах характеристику історичного шляху, пройденого Німеччиною з кінця XIX століття аж до того часу, коли вона почала вже відчувати повільне стягування і стиснення. кільця, в якому вона опинилася, і зробила низку спроб, спрямованих на те, щоб розірвати це кільце і щоб тим самим зусиллям, тим самим ударом перетворитися остаточно на «світову державу».
Найбільш двоїстість цієї мети теж є однією з труднощів при будь-якій спробі аналізу подій, що передували вибуху світової війни. Але ми повинні намагатися «не уявляти речі простіше, ніж вони є насправді» (у цьому гріху дорікнув покійному історику філософії Куно Фішера його слухач, який недавно помер відомий філолог Магнус). Тим часом саме на цей гріх страждає в більшості випадків європейська історіографія (не тільки німецька), коли стосується останніх десяти років, що передували війні.
Примітки:
Bardoux J. L" Angleterre radicale. Paris, 1913, стор 96.
Біографія
Британський державний та політичний діяч, дипломат. Член палати громад (1890–1945). Прем'єр-міністр Великобританії (1916–1922). Лідер ліберальної партії (1926–1931). Відіграв важливу роль на Паризькій мирній конференції (1919-1920) та у підготовці Версальського мирного договору (1919). Глава делегації Великобританії на Генуезькій конференції (1922). Активно підтримав ідею створення колективної безпеки в Європі.
Девід Джордж народився 17 січня 1863 року у Манчестері. Батько його, Вільям, - син фермера з Південно-Західного Уельсу - здобув освіту в Лондоні і потім учительствовал. Повернувшись на батьківщину, до Пемброкширу, він орендував ділянку землі. У 1864 році Вільям Джордж помер від запалення легенів. Місіс Джордж з трьома маленькими дітьми (старшій дочці Мері не було ще й трьох років) перебралася до брата до Північного Уельсу, до села Ланістамдві. З того часу доля Девіда протягом кількох десятиліть була пов'язана з долею його дядька шевця Річарда Ллойда. На честь цієї людини, яка замінила йому батька, Девід прийняв подвійне прізвище Ллойд Джордж.
Дитинство його пройшло в селі Лланістамдві. Закінчивши парафіяльну школу, він склав три іспити і отримав права соліситора - стряпчого або клопотана у справах. У Криччіте Ллойд Джордж заснував власну юридичну контору.
У 1888 році Девід одружився з Меггі Оуен, донькою заможного фермера. Батько обраниці не вважав Ллойд Джорджа партією, але тому вдалося наполягти на своєму. Через п'ятдесят років подружжя відзначатиме золоте весілля, хоча їхні шляхи розійдуться задовго до цього...
У тому ж 1888 Ллойд Джордж був обраний олдерменом (старійшиною) муніципального графства Кернарвон. Перші кроки у політиці привели його до палати депутатів (1890). У цей час своєї діяльності валлійський депутат посів місце на лівому фланзі ліберальної партії.
У 1890 Ллойд Джордж оселився в Лондоні. Однак до початку XX століття він часто приїжджав до Уельсу. Девіду не було й тридцяти років, коли він став одним із лідерів валлійських націоналістів.
Ллойд Джордж все ж таки вважав, що Вестмінстерський палац зіграє головну роль у його політичній кар'єрі. 1898 року він писав дядькові: «Я сприйняв Ваш девіз - палата насамперед». Зухвалість, уїдливість, здатність виявити слабкі місця у мотивуванні противника, дотепність дозволили Ллойд Джорджу стати помітним парламентарієм.
Коли в 1905 до влади прийшли ліберали, Ллойд Джордж обмовив свою участь в уряді двома умовами: зміна закону про освіту і розширення самоврядування для Уельсу. 12 грудня 32-річний Девід уперше переступив поріг свого міністерства торгівлі.
Ліберальна партія протрималася при владі близько десяти років. Ллойд Джордж раніше мало цікавився колоніальними справами. Однак курс на зближення із бурами викликав у нього ентузіазм. В 1906 він зустрівся з південно-африканським політиком і генералом Сметсом, пізніше познайомився і з іншими лідерами домініонів. Ллойд Джордж все частіше звертався до різних проектів раціональнішої експлуатації колоній. Він дійшов висновку, що перетворення та розширення імперії допоможе вирішити соціальні проблеми всередині країни.
В уряді Асквіта Ллойд Джордж став канцлером казначейства (1908). Ця посада вважалася другою за значенням у британському кабінеті.
1911 року Ллойд Джорджу виповнилося сорок вісім років. На той час «левова грива» та «оперний» плащ міністра фінансів стали пам'яткою Лондона. Нерідко міністра можна було бачити у Ковент-Гарденському оперному театрі. У будинку Ллойд Джорджа були Бернард Шоу, Герберт Уельс, відомий драматург Дж. Баррі, Г. Ірвінг, Чарлз Чаплін та інші діячі англійської інтелігенції.
В Англії та за кордоном за Ллойд Джорджем з часів англо-бурської війни закріпилася репутація прихильника миролюбного вирішення міжнародних суперечок. Сам канцлер казначейства старанно сприяв поширенню такої оцінки, повторюючи, що має намір «цілком присвятити себе проблемам миру, прогресу та соціальних реформ».
На початку Першої світової війни німецькі лідери обіцяли здобути перемогу «до осіннього листопада». 19 вересня 1914 року Ллойд Джордж, виступаючи на мітингу, нагадав про те, що все своє політичне життя з огидою «ставився до перспективи участі у великій війні». Але зараз він переконаний: участь необхідна, бо порушено «нашу національну честь», оскільки Англія підписала два договори, які зобов'язують її «захищати незалежність, свободу та недоторканність нашого маленького сусіда» - Бельгії.
На початку грудня 1916 Ллойд Джордж став прем'єр-міністром Великобританії. Цей «динамічний політик» очолював коаліційний уряд до жовтня 1922 року.
В останні дні війни Ллойд Джордж у своїх виступах у парламенті наголошував на найбільших військових успіхах, перемир'я на тих чи інших фронтах або повалення урядів у країнах ворожої коаліції. Він спробував навіть затримати поширення відомостей про перемир'я з німцями до появи в палаті...
Ллойд Джордж влаштував у Лондоні "парад перемоги", на який прибули Клемансо, Фош, італійський прем'єр В. Орландо. Преса захоплено писала, що Ллойд Джордж – «організатор перемоги». Він блискуче розіграв «епілог» війни: організував поспішні вибори і на чолі оновленої коаліції зміцнився як «національний» лідер. Наприкінці грудня 1918 року Ллойд Джордж сформував новий уряд і за кілька днів виїхав до Парижа, де відкривалася мирна конференція.
Урочистість «кабінетної дипломатії» у ній цілком відповідало поглядам британського прем'єра. По суті всі основні питання на конференції вирішувалися Ллойд Джорджем, Клемансо і Вільсоном.
Ще напередодні конференції відбулося кілька важливих зустрічей керівних діячів країн-переможниць. Хауз, головний радник Вільсона, який прибув до Європи наприкінці війни, намагався домогтися згоди союзників на «Чотирнадцять пунктів» президента. У другому пункті цієї американської програми проголошувався принцип так званої свободи морів. Навколо цього пункту розгорілися запеклі суперечки. Ллойд Джордж заявив: «Велика Британія витратить все до останньої гінеї, щоб зберегти перевагу свого флоту над флотом Сполучених Штатів». Зрештою Хауз поступився питанням «свободі морів», що слід зарахувати до дипломатичного успіху Ллойд Джорджа. Проте англійський прем'єр-міністр розумів, що головні бої попереду. Він уважно знайомився з планами США та Франції, намагався виявити сильні та слабкі сторони їхніх лідерів.
Перші тижні роботи конференції задовольнили британського прем'єра. Наприкінці лютого, коли Вільсон перебував у США, а Ллойд Джордж – в Англії, останній говорив: «Вільсон повернувся додому з пачкою асигнацій. Я повернувся з кишенею, набитою дзвінкою монетою у вигляді німецьких колоній, Месопотамії тощо. Кожному на свій смак».
28 червня 1919 року, рівно через п'ять років після сараївського вбивства, у Дзеркальному залі Версальського палацу було підписано мирний договір. Великобританія здобула найбільший виграш. Німеччина перестала бути суперником як колоніальна, торговельна та військово-морська держава. Англійці розширили сферу свого впливу нові території, багаті сировиною. 1920 року економісти підрахували, що під англійським контролем опинилося близько 75 відсотків світових ресурсів нафти!
У 1920 році з усієї «Великої четвірки» (Англія, Франція, США, Італія) лише Ллойд Джордж залишився при владі і тому займав особливе становище серед інших політичних лідерів. Преса називала його "кучером Європи". Ллойд Джордж з особливим задоволенням вів свою зовнішню політику, маючи власний штат неофіційних дипломатів (а також власних інформаторів у Форін офіс). Після Бальфура міністром закордонних справ став Керзон. Але прем'єр нерідко ігнорував думку міністра чи діяв за його спиною. Пуанкаре говорив тоді, що «Англія має два відомства закордонних справ, лорда Керзона та Ллойд Джорджа».
Ллойд Джорджа можна вважати творцем системи зустрічей «на найвищому рівні». У 1920-1922 роках за активної участі британського прем'єра відбулося понад 30 міжнародних конференцій та нарад. За його ініціативою багато хто з них скликався в наймальовничіших куточках Європи.
У квітні 1920 року він прибув до Сан-Ремо, де відкрилася конференція, присвячена виробленню мирного договору з Туреччиною та іншим міжнародним проблемам. Усі найважливіші рішення тут ухвалювали після конфіденційних розмов Ллойд Джорджа з французьким прем'єром Мільєраном та іншими керівниками. У Сан-Ремо обговорювалися долі Близького та Середнього Сходу. З 1919 року Англія зміцнила своє панування в Аравії, Персії та Єгипті, на берегах Босфору. Дуель із Францією протікала з перевагою для англійців. Зламавши опір Мільєрана, Ллойд Джордж змусив його остаточно поступитися Великій Британії Палестину та Ірак з Мосулом. Англо-французька нафтова угода мала на меті усунути американський нафтовий бізнес від поділу видобутку. Англія, Франція та Італія уклали секретний пакт про розмежування сфер впливу та економічних інтересів на Середньому Сході. Було погоджено і проект «мирного договору» з Туреччиною.
Конференцію у Сан-Ремо називали «апогеєм англійської могутності». "Схід британізований", - писав публіцист Ж. Кайзер, відзначаючи, що під контролем Англії знаходяться всі моря, економічні, політичні та релігійні столиці, халіфат, сіонізм, східний католицизм тощо.
За вказівкою британського кабінету міністрів було розроблено проект англо-радянської економічної угоди. 18 листопада 1920 року Ллойд Джордж заявив у палаті, що проект готовий. Здобувши його текст і знаючи ворожість Керзона, Красін звернувся з нотою прямо до прем'єра. Ллойд Джордж разом із Хорном взявся за ведення переговорів. Погоджені в останню хвилину зміни відповідали радянським побажанням. 16 березня Хорн та Красін поставили свої підписи під текстом торгової угоди. 29 березня 1921 року прем'єр сказав у палаті, що «торговельна угода «визнає Радянський уряд як фактичний уряд Росії, яким він, безперечно, є».
Але фінансисти, що зібралися під Новий рік у Парижі, нагадали про свої претензії до Рад, які не збиралися платити за царськими боргами. Англійський прем'єр швидко прийшов до формули: згода Москви на сплату боргів та компенсацій за націоналізовані підприємства – політичне визнання. Конференцію з цього приводу намітили провести у Генуї.
На Генуезькій конференції делегація Великобританії, яка налічує 100 осіб, виявилася найчисленнішою. Перше засідання відкрилося 10 квітня у палаці Сан-Джорджо. Після промови головуючого – італійського прем'єра Факту – слово взяв Ллойд Джордж. Він намалював вражаючу картину виснаженої та дезорганізованої Європи, якій потрібні «відпочинок, тиша та спокій». Встановлення бажаного світу цілком залежить від результату Генуезької конференції... На тому ж засіданні англійський прем'єр виступив у звичній ролі примирителя, домагаючись, щоб французькі делегати, що завзяті, відмовилися від дискримінації радянських і німецьких представників при призначенні складу підкомітетів. "Ми беремо участь у цих зборах на засадах... абсолютної рівності", - говорив Ллойд Джордж. Конференція схвалила зайняту ним реалістичну позицію.
11 квітня радянській делегації було вручено текст «лондонського» меморандуму. Радянська сторона подала свою відповідь. Сума збитків, завданих Росії інтервенцією, більш ніж удвічі перевищувала претензії щодо боргів.
Вранці 14 квітня розпочалося обговорення спірних питань. Ллойд Джордж назвав суму радянських контрпретензій «абсолютно незбагненною» і погоджувався лише на незначні поступки. Англійський прем'єр наполягав на сплаті Росією довоєнних боргів. Проте радянська сторона також не поступалася. В результаті переговори зайшли в глухий кут.
Наприкінці квітня Ллойд Джордж зробив спроби досягти «нафтової» угоди з Радянською Росією. Він хотів отримати декларація про експлуатацію кавказької нафти. Але радянська делегація не пішла на це. Небажання сторін змінити свою позицію прирікало конференцію на невдачу.
Однак Ллойд Джордж не втрачав оптимізму. Він заявив, що на Гаазькій конференції «боротьба за мир буде продовжена». Але до Гааги не поїхав, надавши вирішувати питання офіційної дипломатії.
У 1922 році кохана Ллойд Джорджа Френсіс Стівенсон придбала для нього маєток Чорт у графстві Сассекс. З 1923 року він постійно жив тут разом із Френсіс, лише зрідка приїжджаючи до столиці.
Падіння коаліційного уряду Ллойд Джорджа стало неминучим, після того як глава кабінету не зміг домогтися поступок з боку Рад, завоювати ринок збуту для англійського вугілля в Північній Європі та кращі можливості конкуренції для виробів англійської індустрії в Центральній Європі тощо. Джордж у 1923 році здійснив поїздку до США та Канади. У США «лідер старої Європи» зустрівся з президентом Куліджем, розкурив «трубку світу» з вождями індіанських племен, вимовив багато промов...
До початку 1930-х років Ллойд Джордж залишався найвідомішим політичним діячем Заходу. Екс-прем'єр довгий час був упевнений, що «країна покличе його».
Торішнього серпня 1931 року Макдональд сформував «національне» уряд. На жаль, Ллойд Джордж був тяжко хворий; у новому кабінеті його ім'я не було. У листопаді 1931 року після позачергових виборів та розколу лібералів на три групи він склав із себе повноваження лідера партії.
З кінця 1920-х років Девід здійснив далекі подорожі: до Бразилії, Єгипту, Індії та Цейлону лікувався на Ямайці. 1932 року його здоров'я повністю відновилося. Ллойд Джордж за допомогою штату секретарів написав спогади про війну та повоєнне врегулювання. «Військові мемуари» принесли автору рекордні гонорари та читацький успіх.
У вересні 1936 року відбувся візит Ллойд Джорджа до Німеччини. Він високо відгукнувся про Гітлера. І лише вторгнення фашистів до Іспанії змусило його змінити свою думку. Ллойд Джордж критикував «мюнхенський» курс Чемберлена, енергійно виступаючи за зближення як із Францією, а й СРСР. Під час зовнішньополітичних дебатів у травні 1939 року він закликав домовитись із Росією.
Востаннє Ллойд Джордж відіграв значну роль у політичному житті 8 травня 1940 року, коли в палаті громад депутати вимагали відходу Чемберлена. Той зберігав незворушність і говорив про необхідність жертв з боку всіх і кожного. Чемберлен "закликає до жертви", вигукнув тоді Ллойд Джордж, нехай же він "подасть приклад" і вийде у відставку - "ніщо так не допоможе перемозі".
За два дні нову коаліцію очолив Черчілль. Він запропонував Ллойд Джорджу увійти до уряду. Той відповів відмовою, як відхилив і пропозицію стати послом у США.
На початку 1941 року Ллойд Джордж отримав звістку про те, що Маргарет, яка давно вже жила в Бриччиті, перебуває при смерті. Він поїхав до неї, але спізнився - Меггі вже не було в живих.
До 1944 року Ллойд Джордж майже все жив у Чорті. Після нападу Німеччини на СРСР він відразу ж висловився за єдність дій Англії та Радянського Союзу.
У жовтні 1943 року без свідків відбулося весілля Ллойд Джорджа з Френсіс Стівенсон. Незабаром лікарі виявили у нього ракову пухлину. Хвороба розвивалася швидко... Восени 1944 року Ллойд Джордж із дружиною переїхав на ферму поблизу Лланістамдві. Під Новий рік він брав участь у дитячому святі. Знаменитий оратор Ллойд Джордж, звертаючись до дітей, вже не міг зв'язати кілька слів. Він ще слухав читання романів Діккенса, радів перемогам союзників, хотів вимовити про світ. Вже не в нижній палаті, а в палаті перів. Давній противник лордів прийняв титул графа... Але життя швидко згасало. 26 березня 1945 року «маленького валлійця» не стало. Девіда Ллойда Джорджа поховали на березі річки Двайфор - там, де пройшло його дитинство.